In drei Episoden schildert René Clément den Kampf französischer Eisenbahner gegen die deutsche Besatzung im Zweiten Weltkrieg: Teil 1 zeigt die Organisationsformen der Résistance. Teil 2 erzählt vom Anschlag auf einen Panzerzug. Teil 3 feiert die Befreiung des Landes durch die Amerikaner.